R36S, découverte et mise à jour du firmware

Une petite console portable avec un petit air de Gameboy, capable de faire tourner des jeux de la plupart des consoles et ordis rétro d’avant 2000 ? C’est la R36S !

J’ai pris cette console sur Aliexpress avec un peu de méfiance (Il y a à boire et à manger sur ce site. Comme tous les marketplaces on n’est pas à l’abri des arnaques). La page parlait de plus de 15000 jeux et montrait des screenshots d’images en 3D. Quand c’est pas cher c’est qu’il y a un loup ? Je me disais que si ça faisait tourner des jeux SNES ce serait déjà bien. En grande fan de RPG 16bits, j’aurais été heureuse avec un Secret of Evermore.

Et bien, bonne surprise ! Comme je m’y attendais la 3D rame déjà un petit peu lorsqu’on joue à des jeux PS1, mais les jeux Dreamcast 2D passent sans problème, au moins. Le boitier est propre, la machine a un aspect pro et fini. La batterie m’a permis de jouer plusieurs heures avant de nécessiter une recharge. Il y a une sortie vidéo USB-C HDMI que je n’ai pas testée pour le moment. On peut également brancher un clavier bluetooth, pratique pour l’émulation CPC, C64 ou Amiga ! A noter cependant, le son de l’émulation CPC est assez mauvais.

Avantage supplémentaire : contrairement à un paquet d’autres consoles le firmware peut être mis à jour facilement. J’ai passé un week-end à trouver les bons fichiers, mais ça marche désormais et je vous livre les manipulations à faire.

Tout d’abord, il va falloir investir dans une carte SD. Partout on conseille 128Go, mais on vit très bien avec 64, voire 32. Personnellement je conseille une SD classe 10 pour avoir une bonne qualité de mémoire. Certaines personnes déconseillent les cartes de marque Sandisk, qui poseraient des problèmes à la console.

Le firmware peut être téléchargé sur Reddit, à l’adresse https://www.reddit.com/r/SBCGaming/comments/18kztju/r36s_arkos_image_12152023/. Pour ma part j’ai installé le dernier firmware, https://drive.google.com/file/d/1APqdaWF-Jg52BbdX5tGjklywtTPi1eOR/view.

Branchez la carte SD sur votre PC. Si vous êtes sous Ubuntu, décompressez le fichier RAR, puis faites un clic droit sur le fichier en .img. puis sélectionnez « Ouvrir avec Enregistreur d’image disque » dans le menu contextuel. L’appli s’ouvre, sélectionnez la carte SD sur laquelle écrire, et c’est fini !

Retirez la carte SD d’origine de la console (Elle se trouve sur le côté droit de la R36S. Il faut appuyer dessus pour qu’elle s’éjecte) et mettez la à l’abri (sait-on jamais, si la MAJ se passe mal vous avez toujours la possibilité de revenir sur la config d’origine). Mettez la nouvelle carte SD et redémarrez la console. Cette dernière va rebooter deux fois, et ce sera à vous de jouer !

Si vous avez Windows, la procédure d’écriture de carte SD est un peu plus compliquée. Il vous faudra télécharger un outil du nom de Rufus pour écrire la carte. Voici une vidéo (anglophone, malheureusement) qui devrait vous aider concernant les manipulations :